Образована Российско-Американская компания

19 июля 1799

8 (19) июля 1799 г. указом Павла I для освоения русских земель в Америке и на прилежащих островах было создано торговое объединение — Российско-Американская компания (РАК). Одним из учредителей и первых её директоров был камергер Н. П. Резанов.

В указе Сенату говорилось: «Польза и выгоды, проистекающие для Империи нашей от промыслов и торговли, производимых верноподданными нашими по Северовосточному морю и в тамошнем крае Америке, обратили на себя наше монаршее внимание и уважение. Почему принимая в непосредственное покровительство наше составившуюся по предмету оных промыслов и торговли компанию, повелеваем ей именоваться: под высочайшим нашим покровительством Российская Американская компания…».

27 декабря (7 января) 1799 г. права и привилегии РАК были подтверждены и закреплены жалованной грамотой императора Павла I.

Новой компании даровалось право «в течение 20 лет монопольно пользоваться промыслами и заведениями от 55° северной широты на Алеутских, Курильских и других островах, делать новые открытия, пользоваться всем, что находится в недрах и на земле, основывать поселения, нанимать всякого состояния свободных людей».

Близость компании к правительству была закреплена весной 1802 г. вступлением в число её акционеров «высочайших особ» — Александра I и вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны. Несмотря на то, что совет директоров заседал в Санкт-Петербурге, дела компании велись из столицы русской Америки — Новоархангельска (города, основанного на острове Ситка в 1804 г.).

При поддержке русского правительства Российско-Американской компанией был создан ряд постоянных поселений, построены судостроительные верфи, мастерские и др. РАК располагала большой флотилией мореходных судов, в которую входили «Архистратиг Михаил», «Три Иерарха», «Великомученица Екатерина», «Святой Симеон Богоприимец и Анна Пророчица», «Северный Орел», «Феникс», «Дельфин», «Пегас» и «Олег».

РАК принимала активное участие в освоении Сахалина и Приамурья. В 1804-1840 гг. было организовано 25 экспедиций, в том числе 15 кругосветных (наиболее известная и крупная — И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского); проведены значительные исследовательские работы на Аляске.

С начала XIX в. деятельность Российско-Американской компании осложнилась борьбой с английскими и американскими предпринимателями, вооружавшими туземцев для борьбы против русских и стремившимися ликвидировать русские поселения в Америке.

К тому же, руководство РАК тяготилась сознанием того, что дивидендов от работы компании нет, и они не предвидятся. К 1866 г. РАК задолжала министерству финансов 725 тыс. руб. В правительственных кругах начались разговоры о том, что продажа Русской Америки помогла бы пополнить казну и вместе с тем избавила бы от уязвимой и нерентабельной колонии, которая, так или иначе, отошла бы к Соединённым Штатам. На судьбу Русской Америки сильно повлияла Крымская война (1853-1856), которая привела к оскудению казны и в то же время показала незащищённость территорий в Тихом океане перед Великобританией.

Продажа Аляски рассматривалась русским правительством в первую очередь в свете устранения очага возможных противоречий в будущем и укрепления фактического союза двух великих держав.

В 1868 г. в связи с продажей русских владений США Российско-Американская компания была ликвидирована.

Лит.: Алексеев А. И. Освоение русскими людьми Дальнего Востока и Русской Америки. М.,1982; Беренов А. Р. Деятельность Российско-американской компании в северной части Тихого океана: 1799-1867 гг. : автореф. дис. ... к. и. н. Воронеж, 2006; Болховитинов Н. И. Россия открывает Америку. 1732-1799. М., 1991; Ермолаев А. Н. Российско-американская компания и императорское правительство: государственный контроль за деятельностью акционерной монополистической организации: 1799 – 1867 гг. : автореф. дис. ... к. и. н. Кемерово, 2000; Коллекция Геннадия В. Юдина: Документы Российско-американской компании [Электронный ресурс] // Библиотека Конгресса США. Б. д. URL:http://lcweb2.loc.gov/intldl/mtfhtml/mfdigcol/lists/mtfyumtitlindex.html; Макарова Р. В. Внешняя политика России на Дальнем Востоке (2-ая половина XVIII — 70-е гг. XIX в.). М., 1982; Материалы для истории заселений по берегам Восточного океана. СПб., 1861; Образование Российско-Американской компании // История Русской Америки (1732-1867). М., 1997. Т. 1. Гл. 9; То же [Электронный ресурс] URL: http://militera.lib.ru/explo/ira/1_09.html; Окунь С. Б. Российско-американская компания. М.; Л., 1939; Российско-американская компания [Электронный ресурс] // Командор Резанов. 2003. URL:http://rezanov.krasu.ru/commander/rak3.php; Петров  А. Ю. Российско-американская компания: хозяйственная деятельность на отечественном и зарубежном рынках: 1799-1867 гг. : дис. ... д. и. н. М., 2006; Петров В. Русские в истории Америки. М., 1991; Россия и США. Становление отношений. 1765-1815. М., 1980.

См. также в Президентской библиотеке:

Персия, Туркестан, Хива, Индия, Ост-Индская компания, Китай, Российско-Американская компания и Соединённые Северо-Американские Штаты, с показанием пространства земли и числа жителей, гор, морей, заливов, озёр, рек и расстояний значительнейших мест одного и другого. М., 1855;

Полное собрание законов Российской империи, с 1649 года. СПб., 1830. Т. 25. № 19030. С. 699.