Основана первая государственная общедоступная библиотека России. Общероссийский День библиотек

16 (27) мая 1795 г. императрица Екатерина Великая высочайшим повелением одобрила представленный архитектором Е. Т. Соколовым проект постройки здания Императорской Публичной библиотеки (ныне Российская национальная библиотека) — одного из крупнейших книгохранилищ мира. Это было первое в России специальное здание, предназначенное для размещения библиотеки.

Традиция собирания книг, идущая из Древней Руси, получила своё развитие в XVIII в. Распространился обычай заводить библиотеки в аристократических и богатых домах. Однако частные коллекции и книжные собрания не могли в полной мере ускорить формирование русской интеллигенции из «просвещённых дворян» и способствовать наращиванию слоя образованных «государственных людей». Появление в первой половине XVIII в. государственных ведомственных библиотек (Академии Наук, Академии художеств) данную проблему не решило. Поэтому Императорская библиотека, целью которой ставилось «общественное просвещение россиян», была организована как публичная и общедоступная и должна была олицетворять мощь Российского государства.

Обустройство Публичной библиотеки заняло почти двадцать лет, с 1795 по 1814 гг. Постройка здания проходила под непосредственным наблюдением Екатерины II, которая регулярно заслушивала сообщения о ходе стройки и принимала решения о дальнейшей судьбе библиотеки. Деньги на строительство отпускались Кабинетом по «изустным именным указам» императрицы.

В июле 1796 г. Екатерина II вернулась к рассмотрению архитектурных проектов Е. Т. Соколова. В соответствии с одним из них было решено дополнить здание библиотеки обсерваторией. Для наблюдения за звёздным небом императрица передала в пользование будущим посетителям телескоп известного английского астронома В. Гершеля.

С приходом к власти Павла I разбор книг и постройка здания на некоторое время были приостановлены. Положение спас русский меценат граф А. С. Строганов, который был назначен главным директором императорских библиотек. Благодаря его хлопотам и настойчивости Императорская Публичная библиотека, по выражению А. Н. Оленина, «сохранила свое бытие».

Александр I, по просьбе Строганова, приобрёл и передал в собственность Библиотеки собрание рукописей П. П. Дубровского, бывшего чиновника русского посольства в Париже, страстного библиофила и коллекционера, собирателя древнеславянских и восточных рукописей, писем западных учёных и писателей XVI-XVIII вв. С этой коллекции в 1805 г. в Библиотеке возникло особое хранилище — «Депо манускриптов». Вскоре оно пополнилось ценнейшими памятниками древнерусской письменности, среди которых Остромирово Евангелие (1056-1057), а также Лаврентьевская летопись (1377) — древнейший список начальной русской летописи.

В 1808 г. Строганов выбрал себе в помощники по управлению библиотекой А. Н. Оленина, который был назначен товарищем главного директора, а после смерти Строганова — директором Публичной библиотеки.

В 1809 г. Оленин издал первое в России руководство по организации фондов и каталогов — «Опыт нового библиографического порядка для Санкт-Петербургской Публичной библиотеки». В 1810 г. император Александр I особым рескриптом предписал открыть новое учреждение «на пользу общую» и утвердил составленное Олениным «Положение о управлении Императорскою Публичною библиотекою». «Положение» закрепило главные принципы организации работы библиотеки, а также круг обязанностей библиотекаря и хранителя манускриптов, установило штат Библиотеки и её структуру.

2 (14) января 1814 г. состоялось торжественное открытие Императорской Публичной библиотеки.

В соответствии с указом президента РФ Б. Н. Ельцина от 27 мая 1995 г. дату основания первой государственной общедоступной библиотеки России стали отмечать как общероссийский День библиотек.

Лит.: Российская национальная библиотека: историческая справка [Электронный ресурс] // Российская национальная библиотека. 1998-2016. URL: https://nlr.ru/history_nlr; Об установлении общероссийского Дня библиотек: указ Президента РФ от 27 мая 1995 г. N 539 // Российская газета. 1995, 2 июня. N 106.

Российская национальная библиотека: сайт. 1998-2016. URL: http://www.nlr.ru/.

См. также в Президентской библиотеке:

Национальные библиотеки: К 196-й годовщине открытия Императорской публичной библиотеки // Новости. 13 января.