Раритетные книги Президентской библиотеки раскрывают личность Павла I

1 октября 1754 года отмечается 261-я годовщина со дня рождения российского императора Павла I, появившегося на свет в семье цесаревича Петра Фёдоровича и его жены Екатерины Алексеевны, будущей Екатерины Великой. В подборке электронных копий персоналий Президентской библиотеки, посвященных Павлу Петровичу, имеется немало раритетных книг, которые характеризуют данную фигуру как самую неоднозначную среди престолонаследников Романовых.

В электронной копии сборника «Материалы для биографии императора Павла I» под редакцией Э. Каспровича, изданного в 1874 году в Лейпциге, можно найти, в частности, такую оценку его деятельности: «Правление императора Павла I как грозный метеор явилось на горизонте России; действия его были тем поразительнее, что оно следовало за веком Екатерины II, исполненным благоразумия. Россия начала уже вкушать плоды узаконений, изданных сею государыней, – как вдруг при преемнике ее владычество законов начало уступать место своеволию, исчезло уважение к долговременной службе, порождающее соревнование; несоизмеримые наказания за легкие проступки действовали вопреки дворянской грамоте; люди без заслуг, без способностей возводимы были на первые ступени почестей, и беспрестанно выходили новые постановления, противоречившие один другому».

Унаследовав трон после смерти матери в 1796 году, Павел, дабы в дальнейшем не допустить государственных переворотов и интриг, разработал Закон о порядке престолонаследия,   заменив прежнюю, введенную еще Петром Великим систему – и обнародовал его во время своей коронации 5 апреля 1797 года в Успенском соборе Московского Кремля.  Этот акт исключал возможность отстранения от престола законных наследников. Цесаревич вводил наследование по закону, как он выразился в самом акте, «дабы не было ни малейшего сомнения, кому наследовать, дабы сохранить право родов в наследствии, не нарушая права естественного, и избежать затруднений при переходе из рода в род». В акте содержалось также важное положение о невозможности восшествия на российский престол лица, не принадлежащего к Православной Церкви. Закон Павла I, определявший порядок передачи высшей государственной власти в России,  действовал вплоть до 1917 года.

Однако он содержал в себе особенность – в акте определялось преимущественное право на наследование престола за мужскими представителями императорской фамилии. Применительно к семье последнего русского императора Николая II этот закон лишал перспективы престолонаследия его дочерей, в то время как цесаревич Алексей был неизлечимо болен гемофилией (это наследственное заболевание перешло к ребенку от матери Александры Федоровны, причем Николай был честно предупрежден о нем до супружества, но любовь к Александрин перевесила все). Данное обстоятельство отчасти мотивировало трудное решение Николая отречься от российского престола в марте 1917 году.  

Неудачными также оказались попытки нового императора реформировать армию и государственный аппарат «по лекалам» прусской военной системы и прусского полицейского государства. Реформы Павла в этой области вызвали противодействие со стороны высшей администрации: слишком жестоки были репрессии против генералитета и среднего офицерства, что подтверждает электронная копия сборника«Высочайшие приказы государя императора Павла I. 1800-1801 годов». Случалось, что были «уволены в один день: трое полных генералов, трое генерал-лейтенантов, 9 майоров, 68 обер-офицеров гвардейских полков, 90 унтер-офицеров и одного Преображенского полка 120 человек! Не сказано, за что». Не удалось избежать несправедливых гонений даже герою-генералиссимусу, которому покорились Альпы: среди приказов Павла – «выговор Суворову за самовольный отпуск полковника Батурина», а затем и «исключение из службы».

Введение неудобной армейской формы по прусскому образцу вызвало ропот среди военнослужащих. Оскорблённое офицерство в массовом порядке подавало в отставку.

Политика Павла I в сочетании с его деспотическим характером и непредсказуемостью вызывала недовольство среди придворных и в армии, оно привело к очередному государственному перевороту. В ночь с 24 на 25 марта 1801 года император был убит заговорщиками в своей новой резиденции – Михайловском замке в Петербурге.