En
Ru
Родился глава ведомства путей сообщения Российской империи, учёный-инженер в области железнодорожного транспорта Павел Петрович Мельников
22 июля (3 августа) 1804 г. в Москве родился Павел Петрович Мельников, российский инженер и учёный в области железнодорожного транспорта, глава ведомства путей сообщения Российской империи (1862-1869), почётный член Петербургской Академии Наук (1858), член Государственного Совета Российской империи (1863); участник проектирования и строительства железной дороги Петербург — Москва, автор первого русского теоретического труда по железнодорожному делу.
В 1818 г. Мельников поступил в Московский благородный пансион Василия Кряжева, по окончании которого был зачислен в Военно-строительную школу путей сообщения. После отличного завершения обучения в школе он был направлен в Строительный отряд в чине прапорщика. Благодаря широте своих познаний и эрудиции, и по протекции А. А. Бетанкура, Мельников был зачислен на III курс Института корпуса инженеров путей сообщения. Как лучший выпускник он был оставлен в институте для преподавательской работы, а его имя было занесено на мраморную доску почёта в актовом зале.
В 1826 г. Мельникову было поручено составление проекта улучшения Волховских порогов с устройством на р. Волхов водостеснительных плотин; в 1830 г. — руководство работами по улучшению судоходства в Кокенгузенских порогах р. Западной Двины, а также работы по поиску соединения Западной Двины с Ловатью. В 1833 г. Мельников вошёл в состав Петербургского комитета строений и гидравлических работ, где трудились известные архитекторы того времени: К. И. Росси, В. П. Стасов, К. А. Тон.
В 1834 г. Мельникову было поручено восстановление повреждённого бурей купола Троицкого собора лейб-гвардии Измайловского полка в Петербурге. Сооружение второго по величине в Европе деревянного купола принесло Павлу Петровичу широкую известность.
В 1830-х гг. Мельников занялся научными исследованиями в области экономической эффективности и технической возможности строительства русских железных дорог и в 1835 г. издал первый теоретический труд по данному вопросу — «О железных дорогах». Два года спустя конференция Института инженеров путей сообщения для изучения «проблем прикладной механики применительно к транспорту» отправила исследователя в Западную Европу, а затем в США.
В начале 1841 г. в ведомстве путей сообщения были рассмотрены рекомендации Мельникова по строительству Петербургско-Московской железной дороги, а 1 (13) февраля следующего года был объявлен Указ императора Николая I о строительстве железной дороги, в соответствии с которым учёный-инженер Мельников был назначен начальником Северной дирекции. Железнодорожная магистраль строилась 8,5 лет и представляла собой одно из выдающихся инженерных сооружений середины XIX столетия, являясь на тот период крупнейшей в мире. Официальное открытие дороги состоялось 1 (13) ноября 1851 г. За вклад в её строительство талантливый инженер был удостоен ордена Св. Анны.
После 1851 г. Мельников организовал ряд экспедиций для изыскательских работ по постройке новых железных дорог в соответствии с проектом создания сети железных дорог в Европейской части России. За этот труд он был награждён орденом Св. Владимира 2-й степени. В 1858 г. учёный был назначен членом совета главного управления путей сообщения и главным инспектором частных железных дорог. В 1860 г. ему была поручена постройка Грушевской железной дороги, а через два года он был поставлен во главе ведомства путей сообщения. В 1865 г. данное ведомство было преобразовано в министерство, и Мельников стал его первым министром. За время его пребывания на этом посту сеть российских железных дорог увеличилась более чем на 7 тыс. км.
Мельников довольно тяжело воспринял разрешенную правительством продажу в 1868 г. магистрали Петербург—Москва в частное пользование Главному обществу российских железных дорог. В 1869 г. министр ушёл в отставку. После завершения государственной службы Мельников на свои средства учредил в городе Любани Петропавловские богоугодные заведения: школу для детей железнодорожников, приют для девушек-сирот и богадельню для неимущих престарелых женщин, железнодорожных рабочих и служащих. Последние годы своей жизни учёный прожил на станции Любань. Накануне кончины он составил завещание, в котором указал, что все доходы от имущества, состоящего из дома в Петербурге, дачи в Любани и 30-ти тыс. рублей капитала, должны идти на содержание богоугодных заведений, открытых на его средства.
Павел Петрович Мельников умер в день своего 76-летия, 22 июля (3 августа) 1880 г., и был похоронен в Любани в храме Святых Петра и Павла.
Лит.: Виргинский В. С. П. П. Мельников // Люди русской науки. Техника. М., 1965; Воронин М. И., Воронина М. М. Павел Петрович Мельников, 1804-1880. Л., 1977; Житков С. Биографии инженеров путей сообщения. Вып. 1. СПб., 1889.
См. также в Президентской библиотеке: