Родился великий князь московский и владимирский Иван II

30 марта 1326 г. в Москве у князя Ивана I Даниловича Калиты и княгини Елены родился сын Иван — будущий князь звенигородский и рузский (1340-1353), новгородский (1355-1359), великий князь московский и владимирский (1353-1359). В истории князь получил прозвище «Красный», в летописях встречаются и другие имена Ивана Ивановича – «Милостивый», «Кроткий».

В 1340 г., после смерти отца Ивана Даниловича, Иван Иванович по его духовной получил во владение 23 города и селения, главными из которых были Звенигород и Руза. В 1353 г. после смерти из-за чумы старшего брата, правителя Москвы Симеона Гордого, Иван II принял московское княжение. В борьбе за великое княжение Владимирское Иван одержал победу над князем нижегородско-суздальским Константином Васильевичем и получил ярлык от хана Джанибека.

Поначалу ни суздальцы, ни рязанцы, ни новгородцы не признали великокняжеских прав Ивана II. Пользуясь его отъездом в Орду, рязанцы захватили московский город Лопасну, взяли в плен московского наместника и держали его в заключении, пока не получили выкупа. Только в 1354 г. князь Константин и новгородцы заключили мир с великим князем.

Во время своего правления Иван Иванович продолжил политику отца и старшего брата на усиление власти московских князей и объединение русских земель. Согласно дошедшим летописным источникам, Иван II был правитель «тихий, кроткий, милостивый и нечестолюбивый. Жил во всякой тишине, а потому и спокойствие отовсюду имел». Однако ему удалось отстоять всё то, чего достигли его предшественники.

У великого князя Ивана Ивановича была сильная поддержка в лице московского боярства и митрополита Алексия (из знатной боярской семьи Плещеевых), бывшего до этого епископом владимирским. Алексий часто ездил в Золотую Орду, где пользовался большой благосклонностью ханов. Он содействовал тому, что великое княжение окончательно укрепилось за московскими князьями. Руководимое митрополитом духовенство поддерживало московских князей в их стремлении установить на Руси сильную власть и твёрдый порядок.

При Иване II в состав Московского княжества вошли Костромские и Дмитровские земли, а сам великий князь сумел с помощью Алексия добиться не только ярлыка на великое княжение, но и права судебной власти над другими русскими князьями.

13 ноября 1359 г., на шестом году своего правления, Иван II Иванович Красный умер в Москве, приняв перед смертью схиму. Он был похоронен в кремлёвском Архангельском соборе. После смерти двое его малолетних сыновей, Дмитрий (будущий московский великий князь Дмитрий Донской) и Иоанн, были оставлены на попечение митрополита Алексия, которому Иван II поручил управление и охрану княжества.

Лит.: Духовная грамота великого князя Ивана Даниловича Калиты // Духовные и договорные грамоты великих и удельных князей XIV-XVI вв. М.; Л., 1950. С. 7-11; То же [Электронный ресурс]. URL: http://www.hist.msu.ru/ER/Etext/DG/ivan1.htm; Духовная грамота великого князя Ивана Ивановича // Духовные и договорные грамоты великих и удельных князей XIV-XVI вв. М.; Л., 1950. С. 15-19; То же [Электронный ресурс]. URL: http://www.hist.msu.ru/ER/Etext/DG/ivan2.htm; Кучкин В. А. Издание завещаний московских князей XIV в. (1359 г.) — первая душевная грамота великого князя Ивана Ивановича // Древняя Русь. Вопросы медиевистики. 2008. № 4 (34). С. 97-101; Кучкин В. А. Издание завещаний московских князей XIV в. (1359 г.) — вторая душевная грамота великого князя Ивана Ивановича // Древняя Русь. Вопросы медиевистики. 2009. № 1 (35). С. 93-100.