Православная Россия. Монастыри и иконы

В средневековой Европе монастыри были центрами письменности, хранилищами ценностей, как культурных, так и материальных. За их толстыми стенами укрывались мирные жители во время войн и гражданских конфликтов. Особенно ярко это явление проявилось в эпоху монгольского завоевания. По сути, средневековая жизнь наших предков известна нам по оставленным монахами записям. Благодаря археологическим находкам последнего столетия мы только немного расширили представления о ней. Коллекция посвящена сложному периоду в истории русского монашества: XVIII–XIX векам, когда на монастыри смотрели прежде всего как на источник решения финансовых проблем правительства и на инструмент государственной пропаганды. Но, несмотря на это, монастыри, особенно северные, оставались центрами духовной жизни для простого народа.

Особое место в русском сознании занимали иконы. Они были осязаемым воплощением помощи свыше, утешением в горе, источником просветления и эстетического наслаждения. Особым почитанием пользовались Богородичные иконы, и закономерно их изображения занимают большую часть виртуальной коллекции.

Иконы писали и профессиональные мастера, и простые народные художники. Им обычно не хватало выучки, но их творения, особенно в подвергающем всё сомнению XIX веке, были пронизаны подлинным религиозным чувством. Различные аспекты творчества становились предметом исследований русских учёных начала XX века. Их работы по сей день остаются непревзойденной классикой.