Родилась первая в мире женщина-дипломат Александра Михайловна Коллонтай

19 (31) марта 1872 г. в Петербурге родилась Александра Михайловна Коллонтай, народный комиссар общественного призрения и первая в мире женщина-посол.

А. М. Коллонтай (урождённая Домонтович) родилась в обеспеченной дворянской семье, получила разностороннее домашнее образование, свободно владела несколькими иностранными языками, посещала Школу поощрения художеств, брала частные уроки рисования. Против воли родителей вышла замуж за дальнего родственника, выпускника Военно-инженерной академии Владимира Коллонтай. Однако вскоре оставила мужа и сына, чтобы участвовать в революционном движении.

В 1898 г. Коллонтай уехала в Швейцарию, где поступила в Цюрихский университет. Год спустя она отправилась в Англию изучать рабочее движение. Вернувшись в Россию, принимала участие в первой русской революции 1905–1907 гг., тогда же познакомилась с В. И. Лениным. После поражения революции находилась в эмиграции в Европе и США, принимала участие в работе конгрессов 2-го Интернационала. Во время Первой мировой войны вела активную антивоенную пропаганду, за что подвергалась преследованиям в ряде европейских государств.

В 1915 г. Александра Михайловна вступила в ряды большевиков, позиция которых по отношению к войне оказалась ей наиболее близка. После победы Февральской революции она вернулась в Россию и вскоре была назначена одним из руководителей Петроградского Совета. Участвовала в работе 7-й (Апрельской) конференции РСДРП(б) в 1917 г. от большевистской военной организации и была в числе делегатов, полностью поддержавших «Апрельские тезисы» Ленина. После Октябрьской революции 1917 г. была избрана членом ВЦИК и получила пост народного комиссара общественного призрения в первом составе Совета народных комиссаров.

Во время Гражданской войны Александра Коллонтай была направлена на Украину, где возглавила наркомат агитации и пропаганды Крымской советской республики, а также политический отдел Крымской армии. По окончании войны работала заведующей женотделом ЦК РКП(б), целью которого была борьба за уравнение в правах женщин и мужчин, борьба с неграмотностью среди женского населения, информирование о новых условиях труда и организации семьи.

В начале 1920-х гг. Александра Михайловна попросила направить её на дипломатическую работу. Были учтены прочные связи Коллонтай с европейским социалистическим движением, а также опыт работы в должности секретаря Международного женского секретариата при Коминтерне. С 1923 г. она работала советским полномочным и торговым представителем в Норвегии, во многом поспособствовав политическому признанию СССР этой страной, а с 1927 г. совмещала этот пост с исполнением поручений в торговом представительстве в Швеции. В 1926–1927 гг. работала в Мексике, где также добилась определённых успехов в улучшении советско-мексиканских отношений.

В 1930–1945 гг. Коллонтай являлась сначала посланником (постоянным поверенным), а затем послом в Швеции, а также входила в состав советской делегации в Лиге Наций. Основной задачей, стоявшей перед новым советским послом в Швеции, была нейтрализация влияния фашистской Германии в Скандинавии. Когда в ходе советско-финской войны Швеция, поддерживаемая Великобританией, отправила в Финляндию два батальона добровольцев и стояла на грани открытого вступления в войну против СССР, Коллонтай добилась от шведов смягчения их позиции и посредничества в советско-финских переговорах. В 1944 г. в ранге чрезвычайного и полномочного посла в Швеции она вновь взяла на себя роль посредника в переговорах о выходе Финляндии из войны.

В силу тяжёлой болезни, приковавшей её к инвалидному креслу, в 1945 г. Александра Михайловна оставила должность посла, продолжая числиться советником МИД СССР.

В 1945 г. группа депутатов норвежского стортинга выдвинула кандидатуру Коллонтай на получение Нобелевской премии мира. К выдвижению присоединились депутаты шведского риксдага, женские организации Швеции и Норвегии, а также видные общественные деятели этих стран, однако Нобелевский комитет не поддержал эту инициативу.

Александра Михайловна Коллонтай скончалась 9 марта 1952 г. и была похоронена на Новодевичьем кладбище в Москве.

Лит.: Аверьянова А. К. Александра Коллонтай – советский посол [Электронный ресурс] // Роль женщин в Великой Отечественной войне. 1998-2011. URL: http://www.a-z.ru/women_cd2/15/i8_1465.htm; Иткина А. М. Революционер, трибун, дипломат: Страницы жизни А. М. Коллонтай. М., 1970; Коллонтай А. М. Воспоминания об Ильиче. М., 1969; Коллонтай А. М. Избранные статьи и речи. М., 1972; Коллонтай А. М. Из моей жизни и работы: Воспоминания и дневники. М., 1974; Миндлин Э. Л. Не дом, но мир: Повесть об Александре Коллонтай. М., 1968; Олесин М. И. Первая в мире: Биографический очерк об А. М. Коллонтай. М., 1990; Шейнис З. С. Путь к вершине: Страницы жизни А. М. Коллонтай. М., 1987.