Запущена советская автоматическая межпланетная станция «Луна-2», впервые в мире достигшая поверхности Луны

12 сентября 1959 года с космодрома Байконур был осуществлён успешный запуск советской многоступенчатой ракеты-носителя «Восток-Л» с автоматической межпланетной станцией (АМС) «Луна-2», которая 14 сентября 1959 года впервые в истории космонавтики достигла поверхности Луны.

Старт покорению космического пространства был дан в 1957 году, когда СССР запустил первый в мире искусственный спутник Земли. Вслед за этим Советский Союз и США приступили к разработке лунных программ. В СССР этим направлением занималось Особое конструкторское бюро № 1 под управлением главного конструктора Сергея Павловича Королёва.

Первая попытка достичь Луны был предпринята 2 января 1959 года. Однако из-за ошибки в расчётах АМС «Луна-1» прошла мимо планеты и вышла на солнечную орбиту, став таким образом первым искусственным спутником Солнца. Несмотря на то, что цель не была достигнута, советские учёные убедились в правильности выбранного пути и получили ценные сведения о космическом пространстве.

Следующую АМС серии – «Луна-2» – пытались запустить трижды (6, 8 и 9 сентября 1959 года), но каждый раз возникали технические неполадки. Успешный запуск многоступенчатой ракеты-носителя «Восток-Л» с лунным аппаратом на борту состоялся 12 сентября 1959 года в 09:39:42 по московскому времени. Спустя 38 часов, 21 минуту и 21 секунду полёта 14 сентября 1959 года в 00:02:24 «Луна-2» достигла Луны в районе Моря Дождей вблизи кратеров Аристилл, Архимед и Автолик.

Станция, представлявшая собой герметичный контейнер шарообразной формы, врезалась в поверхность планеты со скоростью 3,3 км/с, образовав широкий кратер. В месте приземления осталось 72 пятиугольных вымпела, которые находились внутри корпуса станции: на 12 из них был отчеканен герб Советского Союза и надпись «СССР», а на 60 – пятиконечная звезда, надпись «СССР» и дата запуска. Помимо этого, в корпусе станции «Луна-2» находилась разнообразная аппаратура: счётчики Гейгера, детекторы микрометеоритов, приборы для улавливания ядерных излучений, три радиопередатчика. Информация, полученная с «Луны-2», показала, что спутник Земли практически не имеет собственного магнитного поля и радиационного пояса. Также станция обнаружила наличие солнечного ветра на Луне и провела его измерение.

Полёт «Луны-2» стал вторым по значимости событием космической эпохи после полёта Ю. А. Гагарина. На следующий день после триумфального прилунения советской станции первый секретарь ЦК КПСС Н. С. Хрущёв вылетел с государственным визитом в США, где посетил Белый дом и подарил президенту Д. Эйзенхауэру копию вымпела, который был доставлен на Луну. Как писали советские газеты, «президент выразил глубокую благодарность Советскому правительству и сказал, что копию вымпела передаст в музей своего родного города Абилина (штат Канзас), чтобы люди могли видеть его».

Всего за период с 1959 по 1976 год СССР запустил 24 АМС серии «Луна». В 2023 году в рамках российской лунной программы запуски серии были возобновлены.

Узнайте больше в Президентской библиотеке:

Открытый космос: [цифровая коллекция].

Лит.: Крылов Ю. Межпланетная трасса проложена… // Огонёк: еженедельный журнал. 1959. 20 сентября (№ 39 (1684)). С. 5–6; Рязанов Е. Ф. Отчёт об устройстве последней ступени второй советской космической ракеты с АМС «Луна-2» // Космос. Время московское: сборник документов / авт.-сост.: Т. А. Головкина, А. А. Чернобаев. 2011. С. 246–248; Шубин П. Луна. История, люди, техника. М., 2019.