Принято Постановление СНК СССР и ЦК ВКП (б) «Об организации Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве»
В последний день работы II Всесоюзного съезда колхозников-ударников, проходившего в Москве 11–17 февраля 1935 г., народный комиссар земледелия СССР М. А. Чернов внёс предложение об организации в 1937 г. в Москве Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. Она была задумана как временная экспозиция, призванная продемонстрировать достижения советской власти за 20 лет и отразить успехи коллективизации. Идея была поддержана участниками съезда, и 17 февраля 1935 г. СНК СССР и ЦК ВКП (б) приняли Постановление «Об организации Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве» (ВСХВ) и поручили эту работу Народному комиссариату земледелия СССР.
17 августа 1935 г. СНК СССР принял Постановление «О Всесоюзной сельскохозяйственной выставке» № 1821, которым был создан Главный выставочный комитет. Комиссию возглавил председатель М. А. Чернов, главным архитектором был назначен В. К. Олтаржевский. Первоначально Наркомат земледелия и Московский городской совет в качестве места для будущей выставки выбрали территорию вокруг Учебного городка Тимирязевской сельскохозяйственной академии. После претензий со стороны архитекторов по поводу неудобства участка для застройки была определена территория к востоку от парка усадьбы Останкино, вблизи Ярославского шоссе. К участию в конкурсе на разработку проекта генерального плана выставки и павильонов были приглашены известные архитекторы из Москвы – И. В. Жолтовский, Г. Б. Бархин, К. С. Мельников, И. А. Голосов, Д. Ф. Фридман и др. – а также из Ленинграда, Киева и Харькова. Окончательный вариант генерального плана был утверждён СНК СССР 21 апреля 1936 г. Открытие было запланировано на 6 июля 1937 г. – День Конституции СССР. Будущая выставка должна была отразить такие темы, как: социалистическая реконструкция сельского хозяйства и победа колхозного строя; социалистическое сельское хозяйство республик, краёв, областей; совхозы; механизация и электрификация сельского хозяйства; зерновые и технические культуры; социалистическое животноводство; народное творчество и массовая художественная самодеятельность народов СССР.
В связи с техническими сложностями и большим объёмом работы, включавшей не только создание павильонов, но также общее благоустройство территории и создание в районе необходимой инфраструктуры (водопровод, канализация, транспортное сообщение), открытие выставки был перенесёно на 15 августа 1937 г., а затем отложено до 1 августа 1938 г. Летом 1937 г. в Народном комиссариате земледелия прошли аресты сотрудников в связи с расследованием обстоятельств «вредительства на строительстве сельскохозяйственной выставки». Арестам подверглись нарком земледелия, председатель выставочного комитета М. А. Чернов и главный архитектор выставки В. К. Олтаржевский. Построенные к этому времени здания, некоторые из которых были признаны «вредительскими», подверглись демонтажу или перестройке, что вновь отложило открытие выставки.
Первая Всесоюзная сельскохозяйственная выставка была торжественно открыта 1 августа 1939 г. На открытии прозвучала песня композитора И. О. Дунаевского «Славься, Родина обильная», а с северного входа посетителей встречала скульптурная группа В. И. Мухиной «Рабочий и колхозница». Основой архитектурного комплекса выставки была главная аллея с тремя площадями: «Колхозов», «Механизации», «Прудовая». Помимо павильонов, посвящённых регионам РСФСР и союзным республикам, можно было посетить павильоны по отраслям советского сельского хозяйства и промышленности, главным образом, пищевой: «Виноградарство и виноделие», «Животноводство», «Зерно», «Картофель и овощи», «Консервы», «Мясо», «Нефть», «Пиво», «Пчеловодство», «Рыбная промышленность», «Табак», «Торф», «Хладопром» и др. К услугам посетителей также были представлены рестораны, кафе, кинотеатры, концертная эстрада, оранжерея и зоны отдыха. Выставка проработала 86 дней и была закрыта 25 октября, в первый год её посетило более 5 млн. человек.
Во время следующего сезона 1940 г. выставка проработала 5 месяцев. Очередная выставка 1941 г. была закрыта 1 июля, вскоре после начала Великой Отечественной войны. Часть экспонатов передали военным и партийным организациям, сотрудники ВСХВ ушли на фронт или были эвакуированы в Омск, павильоны приспособили под военные нужды. В 1950–1954 гг. проходила масштабная реконструкция выставочного комплекса, в ходе которой в том числе были созданы фонтаны «Дружба народов», «Каменный цветок» и «Золотой колос». 28 мая 1958 г. решением Совета Министров СССР сельскохозяйственная, промышленная и строительная выставки были объединены в Выставку достижений народного хозяйства СССР (ВДНХ СССР), и под новым названием выставка открылась 16 июня 1959 г. В 1960–70–80-х гг. выставочный комплекс стал центром демонстрации успехов науки, промышленности и сельского хозяйства не только СССР, но и социалистических стран. С 1989 по 1992 гг. функционировал под названием «Всесоюзный выставочный центр». 23 июня 1992 г. переименован в Государственное акционерное общество «Всероссийский выставочный центр».
Лит.: Всероссийский выставочный центр // Большая российская энциклопедия; Выставочные ансамбли СССР. 1920–1930-е годы: материалы и документы / Отв. ред. В. П. Толстой. М., 2006; Зиновьев А. Н. Ансамбль ВСХВ: Архитектура и строительство. М., 2014; Зиновьева О. А. Восьмое чудо света. ВСХВ–ВДНХ–ВВЦ. М., 2014; О ВДНХ // ВДНХ – официальный сайт Выставки достижений народного хозяйства. Режим доступа: https://vdnh.ru/visitors/about/
См. также в Президентской библиотеке: