Родился российский государственный деятель, литератор, переводчик, мемуарист Степан Петрович Жихарев

18 (29) февраля 1788 г. в родовом имении в Рязанской губернии (по другим сведениям – в Тамбовской губернии) родился Степан Петрович Жихарев, российский государственный деятель, литератор, переводчик, мемуарист, автор «Записок современника» – источника ценных сведений о жизни дворянского общества первой половины XIX в.

С. П. Жихарев учился в Благородном пансионе при Московском университете (1805–1806), затем посещал лекции в университете. Служил в Санкт-Петербурге в коллегии иностранных дел (1806–1812), в канцеляриях Кабинета министров и статс-секретаря П. С. Молчанова (1812–1818), в 1816–1818 гг. состоял в свите императора Александра I во время его поездок по России и в Польшу. С 1818 г. – коллежский советник, с 1823 г. – московский губернский прокурор, с 1836 г. – тайный советник, с 1840 г. – сенатор, в конце 1850-х гг. – председатель театрально-литературного комитета при Дирекции Императорских театров в Санкт-Петербурге.

В период учёбы в университете С. П. Жихарев познакомился с поэтом и переводчиком, деканом отделения словесных наук Московского университета А. Ф. Мерзляковым, который привил ему любовь к театру. В 1804 г. начал литературную деятельность переводом либретто оперы «Любовные шутки». В 1809 г. участвовал в коллективном переводе трагедии «Заира» Вольтера. Всего С. П. Жихаревым было переведено свыше 30 пьес. Предпринимал попытки стать писателем. Пьесы С. П. Жихарева, хоть и ставились на сцене, но, по его собственным замечаниям, были слабы.

Участвовал в собраниях литературного общества «Беседы любителей русского слова», состоял членом «Вольного общества любителей словесности, наук и художеств» и «Арзамаса». Был близко знаком с большинством литераторов и актёров первой половины XIX в. С. П. Жихарев известен как автор «Записок современника», которые содержат подробное описание театральной и литературной жизни России первой половины XIX в. «Записки» состоят из дневников С. П. Жихарева («Дневник студента» (1805–1806) и «Дневник чиновника» (1806–1807, 1809)), а также его писем к двоюродному брату С. С. Борятинскому. Частично «Записки» были впервые опубликованы в журналах «Москвитянин» (1853, № 3, 5–8; 1854, № 1, 18–19) и «Отечественные записки» (1855, № 3–10), отдельным изданием вышли в 1890 г. и впоследствии неоднократно переиздавались (в том числе в 1934 и 1955 гг.).

Как отметил советский учёный-литературовед Б. М. Эйхенбаум, «„Записки современника“ приобрели известность – и не только в широком читательском кругу. Историки русской культуры неизменно цитируют их, как только речь заходит о начале XIX в. Для истории русского театра этой поры дневники Жихарева служат основным первоисточником. Такой успех „Записок современника“ объясняется прежде всего тем, что они насыщены огромным бытовым материалом, ярко рисующим русскую жизнь того времени. Это не столько дневники, сколько летопись, хроника или „панорама“ жизни (по выражению самого автора): вместо описания дум и настроений – многочисленные и разнообразные зарисовки быта и нравов, рассказы о людях и происшествиях. Автор молод и наивен, но он одарён острой наблюдательностью и немалыми литературными способностями. Вот почему его „Записки“ оказались не только очень содержательным мемуаром, но и произведением, стоящим на границе художественной литературы, чем они и отличаются от массы обыкновенных бытовых дневников».

С. П. Жихарев скончался 31 августа (12 сентября) 1860 г. в Санкт-Петербурге. Похоронен на Митрофаниевском кладбище.

Лит.: Жихарев Степан Петрович // Большая российская энциклопедия. Электронная версия (2023). Режим доступа: https://old.bigenc.ru/domestic_history/text/1983294; Краткая литературная энциклопедия: в 9 т. Т. 2. М., 1964; Эйхенбаум Б. М. С. П. Жихарев и его дневники // С. П. Жихарев. Записки современника. М.; Л., 1955.

См. также в Президентской библиотеке:

Записки Степана Петровича Жихарева. [1805–1807: (Дневники студента и чиновника): С азбуч. указ.]. М., 1890 (Доступно в ЭЧЗ)