Родился путешественник, естествоиспытатель Иван Иванович Лепёхин

«Ума был быстрого; в суждениях твёрд, в исследованиях точен, в наблюдениях верен… »

Н. Я. Озерецковский, ученик, ближайший товарищ и друг И. И. Лепёхина

10 (21) сентября 1740 года в Санкт-Петербурге, в семье солдата Семёновского полка родился один из виднейших русских путешественников и учёных второй половины ХVIII в. Иван Иванович Лепёхин.

В 1751 году, по прошению отца, Иван Лепёхин указом Сената был определён в «десианс-академию в ученики». За показанные в науках успехи в 1760 году произведён в студенты при Академии, а в 1762 году направлен на учёбу в Страсбургский университет, где обучался у знаменитых профессоров того времени – Шпильмана, Лобштейна, Шурера и др.; после окончания университета Лепёхин получил степень доктора медицины.

В 1767 году Иван Иванович был избран адъюнктом Академии наук в Петербурге и вскоре назначен руководителем одного из отрядов Академических экспедиций, направленных в 1768 году в разные районы России. Задачей экспедиций было исследование природных богатств и возможностей их использования, а также изучение населения, его хозяйства, быта, культуры. Руководимый Лепёхиным отряд прошёл от Финского залива до Каспия, оттуда до Оренбурга, затем по Уралу через Сибирь до Тюмени, далее на запад до города Вятки (ныне город Киров) и на север – к Белому морю, куда путешественники прибыли в 1772 году.

В результате этой экспедиции появилась знаменитая книга И. И. Лепёхина, одно из классических произведений отечественной географии – «Дневные записки доктора и Академии наук адъюнкта Ивана Лепёхина по разным провинциям Российского государства, 1768 и 1769 году».

Лепёхин отмечал важность естественной истории для народного образования и подчёркивал, что сначала следует изучать животный мир собственного отечества, обращая внимание в первую очередь на тех его представителей, которые имеют наибольшее хозяйственное значение.

«Любопытство наше и до днесь наипаче простирается на отдалённые от нас естества произведения. Мы обыкновенно предпочитаем редкое и удивительное известному и большую пользу нам приносящему, а что ближе подлежит испытанию нашему, преходим мы с достойным хулы небрежением... Нам полезнее знать рыб, в наших реках ловимых, нежели раковин, в отдалённых морях находящихся».

Во время экспедиции в 1771 году И. И. Лепёхин был произведён в академики. С 1777 по 1794 год руководил Академической гимназией. В 1783 году стал непременным секретарём Академии наук. В 1780–1790-х годах Иван Иванович принимал участие в работе над словообразовательным и азбучным словарями. Руководил переводами римских и греческих классиков, редактировал переводы трудов немецких учёных, участвовал в переводе знаменитого труда Ж. Бюффона «Естественная история, всеобщая и частная».

И. И. Лепёхин являлся членом Берлинского общества испытателей природы (1776), Гессен-Гамбургского патриотического общества (1778), почётным членом Государственной медицинской коллегии (1797); был удостоен звания кавалера орденов Святого равноапостольного князя Владимира 4-й степени (1790), Святой Анны 2-го класса (1802), в 1799 году получил чин статского советника. В его честь были названы два вида растений: род растений Лепёхиния (Lepechinia Willd) семейства Яснотковые (Lamiaceae) и род растений Лепёхиниелла (Lepechiniella Popov) семейства Бурачниковые (Boraginaceae).

Главные труды Лепёхина: «Дневные записки путешествия» (1-3 части, СПб., 1771; 2-е издание, 1795; 4-я часть издана в 1805 г.; перевод на немецком языке издан в Альтенбурге, 1774–1783); «Размышления о нужде испытывать лекарственную силу собственных произрастаний» (СПб., 1783); «Краткое руководство к разведению шёлка в России» (СПб., 1798); «Способы отвращения в рогатом скоте падежа» (СПб., 1800).

6 (18) апреля 1802 года Иван Иванович Лепёхин скончался в возрасте 62 лет и был похоронен на Волковом кладбище в Петербурге.

Узнайте больше в Президентской библиотеке:

Лепёхин Иван Иванович (1740–1802) // Россия в лицах: [цифровая коллекция].

Лит.: Биржакова Е. Э. Лепёхин Иван Иванович [Электронный ресурс] // Институт русской литературы (Пушкинский Дом) РАН. 2006–2011 [Электронный ресурс]. URL: http://lib.pushkinskijdom.ru/Default.aspx?tabid=1103; Лукина Т. А. Иван Иванович Лепёхин. 1740–1802. М.; Л., 1965; Соколов В. Б., Парнес Я. А. Иван Иванович Лепёхин (1740–1802) // «Биология»: Новости науки. № 20. 2002; Фрадкин Н. Г. Академик И. И. Лепёхин и его путешествия по России в 1768–1773 гг. М., 1950.