Родился российский император Павел I

20 сентября (1 октября) 1754 г. в Санкт-Петербурге в семье цесаревича Петра Фёдоровича и его жены Екатерины Алексеевны родился будущий российский император Павел I.

Первые годы после рождения Павел рос под присмотром императрицы Елизаветы Петровны, которая собиралась сделать его своим наследником. В 1761 г. воспитателем к нему был назначен граф Н. И. Панин. Цесаревич получил хорошее образование и, по свидетельствам современников, был способным, стремящимся к знаниям,  искренне верившим в идеалы добра и справедливости.

После восшествия на престол Екатерина II, опасаясь претензий сына на трон, старалась не допускать его к участию в обсуждении государственных дел. В 1776 г. Павел I женился на принцессе Софии Марии Доротее Августе Луизе фон Вюртембергской, крещённой в православии под именем Марии Фёдоровны. В 1781-1782 гг. супруги совершили заграничное путешествие, по возвращении из которого императрица подарила сыну дворец в Гатчине, где Павел проводил с созданной им небольшой армией боевые манёвры и парады.

Правление матери казалось великому князю слишком либеральным. Он полагал, что для предотвращения революционной ситуации следует поддерживать общественный порядок при помощи военной дисциплины и полицейских мер. Поэтому приход Павла I к власти в ноябре 1796 г. сопровождался усилением регламентации во всех сферах жизни, включая жизнь правящего дома. Не случайно одним из первых законодательных актов нового императора стал закон о порядке престолонаследия, определявший порядок передачи высшей государственной власти в России вплоть до 1917 г.

В области государственного управления Павел I старался заменить коллегиальный принцип организации управления единоличным, в частности, значительно усилил значение генерал-прокурора Сената. В армии государь, подобно своему отцу Петру III, стремился ввести прусские военные порядки, считая, что наиболее важную роль играют механическая слаженность войск и исполнительность. Для контроля над общественной жизнью была введена жёсткая цензура, запрещён ввоз книг из-за границы, регламентировано ношение форменной и гражданской одежды для придворных чинов и т. д.

Существенные изменения претерпела сословная политика. Стремясь ограничить негативное влияние «дворянских вольностей» на судьбу страны, в 1797 г. император уволил в отставку всех числившихся в полках, но не явившихся на смотр офицеров. С 1799 г. вводился порядок перехода с военной службы на гражданскую только с разрешения Сената. Не служившим государству дворянам было запрещено участвовать в дворянских выборах и занимать выборные должности. В отношении дворян вновь начали применяться отменённые Екатериной II телесные наказания. Положение крестьян, напротив, несколько улучшилось. В 1797 г. Павел I издал Манифест о трёхдневной барщине, вводивший ограничения на эксплуатацию помещиками крестьянского труда и сокращавший их владельческие права. Также была запрещена продажа дворовых и безземельных крестьян, а украинских крестьян не разрешалось продавать без земли.

Большое внимание по-прежнему уделялось воспитанию и образованию. В 1795 г. Павел I принял решение организовать Военно-сиротский дом для детей солдат, оставшихся без попечения родителей, а в августе 1798 г. по инициативе императора в Петербурге и Николаеве были основаны первые в мире военно-морские инженерные учебные заведения — Училища корабельной архитектуры.

В области внешней политики Павел I поначалу старался не вмешиваться в европейские дела. Однако, когда в 1798 г. возникла угроза воссоздания Наполеоном I самостоятельного Польского государства, Россия приняла активное участие в организации антифранцузской коалиции. В 1798—1800 гг. русские войска успешно сражались в Италии, а русский флот — на Средиземном море, что вызывало беспокойство со стороны Австрии и Англии. 18 (30) января 1801 г. Павел I подписал манифест о присоединении Грузии к России.

Политика Павла I в сочетании с его деспотическим характером и непредсказуемостью вызывала недовольство среди придворных и в армии, которое привело к очередному государственному перевороту. В ночь на 11 (23) марта 1801 г. заговорщики ворвались в царские покои в Михайловском замке и потребовали у государя отречься от престола. Когда император попытался возразить, один из мятежников стал душить его своим шарфом, а другой ударил в висок массивной табакеркой. Официально было объявлено, что Павел I скончался от апоплексического удара.

Отпевание и погребение императора Павла I Петровича было совершено всеми членами Святейшего Синода во главе с митрополитом Санкт-Петербургским Амвросием.

Лит.: Балицкий Г. Время Павла и его смерть. Записки современников и участников события 11-го марта 1801 года. Ч. 1-2. М., 1908; Башомон Л. Цесаревич Павел Петрович во Франции в 1782 г. // Русская старина. 1882. Т. 35. № 11. С. 321-334; Выставка «Император Павел I». 250-лет со дня рождения [Электронный ресурс] // Гатчина сквозь столетия. Б. д. URL: http://history-gatchina.ru/paul/manege/; Гейкин К.-Г. фон. Император Павел и его время. Записки курляндского дворянина. 1796—1801 // Русская старина. 1887. Т. 56. № 11. С. 365-394; Горяинов С. Павел Первый и Станислав-Август // Русский архив. 1912. Кн. 1. Вып. 1. С. 21-45; Каратыгин П. П. Светлые минуты императора Павла. 1796-1801 // Исторический вестник. 1886. Т. 26. № 10. С. 121-151; Кончина и погребение императора Павла I // Церковные Ведомости, издаваемые при Святейшем Правительствующем Синоде. 1901. 10 марта. № 10. С. 341; Порошин С. А. Сто три дня из детской жизни императора Павла Петровича (Неизданная тетрадь Записок С. А. Порошина). 1765 г. // Русский архив. 1869. Вып. 1. Стб. 1-68; Ханенко А. И. Рассказы генерала Кутлубицкаго о временах Павла I // Русский архив. 1912. Кн. 2. Вып. 8. С. 509-538; Эйдельман Н. Я. Политическая борьба в России. Конец XVIII — начало XIX столетия. М., 1982.

Соч.: Переписка великого князя Павла Петровича с графом Петром Паниным // Русская старина. 1882. Т. 33. № 2. С. 403-418; № 3. С. 739-764; Инструкция великого князя Павла Петровича великой княгине Марии Феодоровне (1776 г.) // Русская старина. 1898. Т. 93. № 2. С. 247-261.

См. также в Президентской библиотеке:

Павел I (1754–1801) // Династия Романовых. 400-летие Земского Собора 1613 года: [цифровая коллекция]