Основан Уральский государственный университет в Екатеринбурге

19 октября 1920 г. председатель Совета народных комиссаров В. И. Ленин подписал декрет об учреждении в Екатеринбурге Уральского государственного университета — первого в советской истории университета и одного из старейших ВУЗов Среднего Урала.

Потребность Уральского региона в собственном высшем учебном заведении стала очевидной ещё в XVIII в. Однако первый российский университет к востоку от реки Волги был открыт только в 1878 г. в Томске. В 1890-е гг. дискуссия о необходимости собственного университета вспыхнула на страницах екатеринбургских газет. В 1896 г. на чрезвычайном заседании Уральского общества любителей естествознания был представлен доклад И. С. Сигова, в котором обосновывалась необходимость открытия высшего учебного заведения на Урале, совмещающего в себе университетский курс естественных наук и курсы прикладных знаний по сельскохозяйственному, горному и лесному делу.

В начале 1920 г. председатель Уральского профсоюза работников образования Я. Г. Раевский начал кампанию за организацию Уральского областного университета, выдвинув идею создания универсального образовательного учреждения регионального значения. В разработке проекта централизованной университетской структуры активное участие принял крупный учёный, основатель и ректор Петроградского педагогического университета А. П. Пинкевич.

8 января 1921 г. состоялось официальное открытие Уральского государственного университета, вызвавшее общественный резонанс. В состав Университета первоначально вошло шесть институтов (горный, политехнический, медицинский, сельскохозяйственный, педагогический, общественных наук) и рабочий факультет.

6 мая 1925 г. Уральский государственный университет был переименован в Уральский политехнический институт, который в июле 1930 г. в ходе реформы высшего образования СССР был разделён на десять отдельных институтов. В октябре 1931 г. последовала новая реструктуризация, в ходе которой историческому ядру было возвращено имя университета, получившего наименование Свердловского. Однако в 1934 г. Уральский политехнический институт был воссоздан в результате объединения ряда отраслевых ВУЗов в единый Уральский индустриальный институт, который к концу того же года было присвоено имя советского партийного деятеля С. М. Кирова.

Во время Великой Отечественной войны Уральский государственный университет получил право принимать к защите кандидатские и докторские диссертации, а в 1944 г. здесь было создано научное студенческое общество. 22 февраля 1945 г. постановлением СНК СССР Свердловскому университету было возвращено первоначальное имя. Уральский индустриальный университет в 1948 г. был вновь переименован в политехнический.

В послевоенные годы в Уральском университете сформировались основные научные школы. В 1957 г. профессор П. Г. Конторович организовал здесь первое в России после 1917 г. математическое общество. В 1960 г. учёный М. Н. Руткевич создал в Университете первую среди советских ВУЗов социологическую лабораторию, а профессор Б. В. Павловский — первую за пределами Москвы и Ленинграда кафедру истории искусств. Признанием заслуг Университета стало награждение его в 1970 г. Орденом Трудового Красного Знамени.

В 1991 г. при Уральском государственном университете был основан первый в СССР Институт русской культуры. Лаборатория археографических исследований Университета собрала одну из крупнейших коллекций старопечатных и рукописных книг кириллической традиции XV–XX вв. Кроме того, здесь была сформирована также коллекция исследовательской литературы по истории Византийской империи.

В 1995 г. сотрудники Коуровской астрономической обсерватории Университета разработали и ввели в эксплуатацию уникальный автоматизированный телескоп, позволяющий получать результаты астрофизических наблюдений высокой точности, прежде недостижимой в условиях средних широт России.

В 1992 г. Уральский политехнический институт был переименован в Уральский государственный технический университет, а в 2000 г. получил наименование Уральского государственного технического университета — УПИ (УГТУ-УПИ).

В конце 2009 г. Президент России Д. А. Медведев подписал Указ о создании на базе УГТУ-УПИ Уральского федерального университета, к которому в мае 2011 г. был присоединён Уральский государственный университет.

Лит.: Главацкий М. Е. История Уральского государственного университета. Екатеринбург, 2000; Он же. Рождение Уральского государственного университета. Екатеринбург, 1995; Декрет СНК об учреждении Уральского государственного университета в г. Екатеринбурге // Декреты Советской власти: [Сб.]. Т. 11. М., 1983. С. 71-72; Мазур В. А. Ректоры Уральского государственного университета. Екатеринбург, 2005; Уральский государственный университет. Свердловск, 1980; Уральский государственный университет в биографиях. Екатеринбург, 2000; Уральскому университету — 70 лет. Свердловск, 1990.

Уральский федеральный университет имени первого Президента России Б. Н. Ельцина: сайт. Б. д. URL: http://ustu.ru/.