Художник-самоучка, мастер света, профессор живописи: Президентская библиотека об Архипе Куинджи

Самые незатейливые сюжеты под его кистью становились поэзией, широкой и мощной картиной. Среди художников он выделялся способностью передавать в своих работах световые эффекты. Его талант был признан ещё при жизни, он преподавал в Академии художеств и оставил большое наследие в русской живописи. 

27 января в городе Мариуполе (в те годы – в Екатеринославской губернии) родился один из самых известных русских пейзажистов второй половины XIX века – Архип Иванович Куинджи. Точный год его рождения до сих пор не установлен, в разных документах указаны разные даты: от 1841 до 1843 года.

В фонде Президентской библиотеки представлен подлинник духовного завещания профессора живописи, действительного статского советника Архипа Куинджи, составленный 16 марта 1910 года, и другие уникальные материалы, рассказывающие о жизни и творчестве художника.

В «Энциклопедическом словаре т-ва “Бр. А. и И. Гранат и К°”», изданном в 1914 году, о художнике представлены следующие сведения: «Отец его грек, занимавшийся сапожным мастерством, умер, когда сыну было шесть лет. Оставшись круглым сиротой, Куинджи проживал то у старшего брата, то у тетки и пас гусей. Обучившись кое-как в городской школе, служил по приёмке кирпича и комнатным мальчиком». Во время учёбы в школе и позднее он постоянно рисовал. Этот навык помог юноше некоторое время прокормиться ретушёрством. В надежде поступить в Академию художеств Архип Куинджи отправился в Петербург, однако стать студентом Академии ему не удалось, поскольку «рисунок самоучки был слаб». Куинджи несколько раз терпел неудачу.  Стать вольнослушателем ему удалось только с третьей попытки, когда он написал полотно «Татарская сакля в Крыму» (хижина).

У Куинджи было важное качество – он владел даром изображения природы. В этой картине он соединил «пережитый на родине мотив с романтическим настроением». «Татарская сакля в Крыму» была принята на выставку в Академию художеств и открыла Куинджи доступ в академические классы. Но в академии он пробыл недолго. В 1872 году художник стал работать самостоятельно. Постепенно Куинджи сблизился с художниками-передвижниками Иваном Крамским, Ильей Репиным и другими, увлёкся их идеями и стал в своём творчестве тяготеть к северной природе, к грустным серым тонам, избегать всего яркого, красочного. Об этом говорят работы: «Осенняя распутица», «Снег», «Забытая деревня». В фонде Президентской библиотеки можно ознакомиться с фотографией, на которой изображены художники-передвижники, в их числе и Архип Куинджи.

Однако влияние передвижников на творчество Куинджи было непродолжительным. Художник обращается к изучению света. Его манят широкая степь с пёстрыми цветами: это залитая золотисто-жёлтым светом картина «Степь в цвету», работа «Степь». Куинджи изображает заход солнца и вечернее зарево на хуторе в Малороссии (картина «Вечер») или свет, прокрадывающийся сквозь чащу гигантских елей (на картине «Лес»).

Картина «Украинская ночь» поставила Архипа Куинджи в ряд признанных мастеров пейзажа. Далее последовали такие шедевры, как «Берёзовый лес», где художник поразил зрителей изображением света в летний солнечный день и с удивительной точностью передал «сочный зелёный ковер росистой травы». В картине «Ночь на Днепре» («Лунная ночь на Днепре») художник с небывалой виртуозностью показывает «очарование южной ночи с бездонным небом, ушедший в даль Днепр».

Современники Куинджи –  Рихард Мутер и Александр Бенуа – в совместной главе из «Истории живописи XIX века» в книге «Русская живопись в XIX веке» (1900) отмечали, что Куинджи пишет «южные ночи и ясные берёзовые леса, полные трепещущего воздуха, лунного света и солнечного сияния». В читальном зале Президентской библиотеки можно ознакомиться с сочинением Бенуа по истории русской живописи, в котором он говорит, что Архип Куинджи стал «русским Моне, показавшем прелесть самой краски, открывшем законы её вибрирования, её звона».

В самый разгар славы и в расцвете творческих сил Куинджи отдалился от публики. С 1883 года и до самой кончины художник не выставил ни одной своей картины. В то же время он не прерывал связи с искусством и художниками. Куинджи руководил пейзажным классом в Академии художеств, «зорко следил за работой своих учеников, оберегая их индивидуальность». В период с 1894 по 1898 года мастер создал свою школу. Он стал идеологом и организатором общества, которое объединило несколько частных организаций для помощи и поддержки искусства в России. Общество было названо его именем.

Благодаря удачным приобретениям, грамотным денежным операциям и крайне скромному образу жизни художнику удалось скопить крупную сумму. После его кончины все средства перешли к Обществу имени А. И. Куинджи.

В фонде Президентской библиотеки можно ознакомиться с уникальными документами, относящимися к истории общества: перепиской с судебными органами об утверждении духового завещания А. И. Куинджи; описью его имущества; планами Крымского побережья; финансовыми и иными бумагами.

Сведения об электронных читальных залах Президентской библиотеки, открытых на территории России и за рубежом, размещены на портале в разделе «Электронные читальные залы на карте».