175-летняя история Пулковской обсерватории представлена в фонде Президентской библиотеки

К 175-летию открытия всемирно известной Пулковской обсерватории, отмечаемому 19 августа 2014 года, Президентская библиотека представила на портале уникальные материалы по истории основного учреждения для астрономических и геофизических наблюдений Российской академии наук.

В Президентской библиотеке впервые можно ознакомиться с оцифрованными официальными письмами российских государственных деятелей, касающимися создания и работы Пулковской обсерватории. Один из документов, датированный 1910 годом, принадлежит Петру Аркадьевичу Столыпину, в тот момент занимавшему должность председателя Совета министров. Письмо было адресовано министру финансов с просьбой посодействовать в утверждении новых штатов Пулковской обсерватории и её отделений, а также об ассигновании средств по смете МВД в распоряжение обсерватории на организацию службы предсказания погоды для сельского хозяйства. В письме Столыпин подчёркивает высокую значимость этого учреждения: «Признавая, со своей стороны, учреждение обсерватории весьма желательным в видах надлежащей постановки имеющего не только научное, но и важное практическое значение исследования разных слоёв атмосферы… долгом считаю покорнейше просить Ваше Высокопревосходительство не отказать в возможном с Вашей стороны содействии к благоприятному разрешению настоящего дела».

В книге Константина Покровского «Столетие Пулковской обсерватории» 1941 года издания повествуется об истории строительства этого научного комплекса. Его возводили 5 лет, завершив в 1839 году. Новое астрономическое учреждение построено по проекту известного русского художника и архитектора Александра Брюллова и расположилось в 19 километрах к югу от центра Санкт-Петербурга на Пулковских высотах. Работы Пулковской обсерватории сразу выдвинули её на одно из первых мест в мире. Сюда стали приезжать учёные со всего мира, чтобы «познакомиться с постановкой здесь дела и поучиться». Обсерватория оказывала содействие географическим экспедициям, при ней действовала военная обсерватория, где проходили курс практической астрономии офицеры, окончившие курс Академии Генерального штаба, командиры Военно-морской академии. С 1917 года оборудование иностранного производства начинает заменяться отечественным, изготавливаются оптические стёкла и «поднято на большую высоту изготовление точных механизмов».

Обсерватория участвовала во многих геодезических работах, включая измерение градусов дуг меридианов от Дуная до Северного Ледовитого океана. С 1890-х годов, когда в Пулковскую обсерваторию доставили астрограф, она начала работу в области астрофотографии. В первой половине XX века список оборудования научного центра пополнили спектрограф Литроу, горизонтальный солнечный телескоп, зональный астрограф. С 1920 года обсерватория начала передачу радиосигналов точного времени.

В годы Великой Отечественной войны все здания обсерватории были разрушены, погибла часть оборудования. Но уже в мае 1954 года обсерватория была вновь открыта.

Фонд Президентской библиотеки, насчитывающий сегодня более 320 тысяч материалов по истории российской государственности, содержит большое количество электронных копий книг, исследований, кинохроники и периодических изданий по развитию отечественной науки о звёздах и космосе. Часть материалов объединена в коллекцию «Открытый космос».  Среди других материалов в ней представлена электронная подборка книг под авторством первого космонавта Юрия Гагарина.