Президентская библиотека исследует историю фотоархива Петра Севастьянова

Президентская библиотека восстанавливает историческую память о Петре Ивановиче Севастьянове (1811‑1867), 203-летие со дня рождения которого отмечается 18 августа.

Юрист, естествоиспытатель, путешественник и археолог, он по результатам своих экспедиций создал собрание фотоснимков христианских реликвий ‑ вещь для тех лет уникальную. Часть этих фотографий с изображениями греческой горы Афон была представлена 155 лет назад в здании Синода, где ныне располагается Президентская библиотека. Это была первая выставка, на которой широкой публике показали снимки древних рукописей, скульптур, церковной утвари и других памятников, хранящихся на Афоне. Сама выставка тоже была запечатлена на снимках, по которым можно точно определить место её проведения более чем полтора века назад. По фотографиям можно судить, насколько бережно были проведены в комплексе Синода современные реставрационные работы.

Собрание фотографий исследователя было высоко оценено учёными. О нём писали, что «честь применения фотографии к нуждам археологии принадлежит П. И. Севастьянову, честь особенная, потому что он свои первые фотографии делал с памятников, недоступных учёным, ‑ с памятников Афонской горы».

В апреле 1859 года Севастьянов вновь отправился на Афон как официальный руководитель экспедиции с рекомендациями Археографической комиссии, собрав в итоге большую коллекцию древностей. Все экспонаты привозились и сдавались в Академию художеств, куда поступило около 1200 иконных изображений, до 200 чертежей византийского зодчества, более 5000 страниц рукописей и 150 замечательных подлинников икон.

В фондах Президентской библиотеки благодаря переводу в электронно-цифровой вид сохранился ряд фотографических и живописных открыток с видами афонских монастырей того времени. 

Человек возрожденческого типа, с широким кругом интересов, Севастьянов сначала состоялся как крупный госчиновник. Окончив университет со степенью кандидата, он попеременно служил в Министерстве юстиции, Военном министерстве, Министерстве народного образования, в городской общей думе и депутатском собрании. Однако, несмотря на успешную карьеру, награды и поощрения, к службе Пётр Иванович был равнодушен. Во время многочисленных командировок по России и Европе Севастьянов увлёкся поисками памятников христианской культуры. После выхода в отставку Петр Иванович целиком посвятил себя собиранию уникальных историко-культурных памятников. Более всего его привлекали острова греческого мира, северные берега Африки, Египет, Сирия, Палестина, Смирна, Константинополь, монастыри Афона. Глубоко заинтересовавшись истоками христианского искусства, он мечтал о создании «Ключа христианской иконографии» ‑ обобщённой энциклопедии сохранившихся памятников. Его идея о создании «фотографического архива рукописей и других древностей» была впоследствии воплощена во Франции. Однако сам Севастьянов не успел создать систематического альбома своих многочисленных уникальных находок.

Известное ныне собрание древностей П. И. Севастьянова хранится в Историческом музее, Российской государственной библиотеке, Музее изобразительных искусств, Третьяковской галерее, Эрмитаже, Русском музее, Российской национальной библиотеке и Академии художеств.

Президентская библиотека, фонды которой составляют сейчас более 320 тысяч единиц хранения, является не только ведущим национальным электронным хранилищем, но и крупнейшим культурно-образовательным центром, в ряду проектов которого вот уже пятый год подряд реализуется фотоконкурс «Взгляд иностранца». На конкурс присылаются снимки зарубежных гостей, сделанные в России, и работы россиян, снятые во время путешествий по миру. Снимки победителей и участников пополняют фонды Президентской библиотеки. Таким образом, материалы библиотеке поставляют не только госучреждения, но и обычные люди из разных стран. В фондах Президентской библиотеки накоплено более 4 тысяч электронных копий фотографий и оригинальных цифровых снимков.

И, конечно, конкурс «Взгляд иностранца» перекликается с фотовыставкой Петра Севастьянова, которая прошла 155 лет назад в стенах Синода и вызвала большой интерес специалистов и широкой общественности Санкт-Петербурга.