А. М. Горчаков (1798–1883)

Коллекция посвящена 220-летию со дня рождения выпускника Императорского Царскосельского лицея, выдающегося российского дипломата, министра иностранных дел, последнего канцлера Российской империи. В ее состав вошли архивные материалы (проект князя Горчакова об освобождении крепостных крестьян, переписка с морским министром Великим князем Константином Николаевичем по вопросу продажи Аляски, министром внутренних дел графом Валуевым и министром государственных имуществ графом Муравьевым, послом России в Австрии Е. П. Новиковым, министром иностранных дел Японии Тэрасимой Мунэнори), научные исследования, рассказывающие об учебе князя Горчакова в Императорском Царскосельском лицее и внешней политике России во второй половине XIX в., а также открытки с портретом лицеиста Горчакова, видами привилегированного учебного заведения и документальный фильм.

Светлейший князь Александр Михайлович Горчаков более двадцати лет возглавлял российское внешнеполитическое ведомство. Стремясь добиться отмены наиболее тяжелых для России условий Парижского мирного договора (1856 г.), А. М. Горчаков начал сближение с Францией, однако, поддержка ею начавшегося в 1863 г. польского восстания вынудила министра отказаться от этой идеи. Твердо заявляя о недопустимости постороннего вмешательство во внутренние дела России по польскому вопросу, А. М. Горчаков встретил поддержку своей позиции в Пруссии, с которой в том же году была заключена конвенция. Воспользовавшись начавшейся между Францией и Пруссией войной и при содействии министра иностранных дел Пруссии Отто фон Бисмарка, А. М. Горчаков в 1870 г. заявил европейским державам об отказе России от статьи Парижского трактата, запрещавшей России держать военный флот на Черном море. Международная конференция, состоявшаяся в 1871 г. в Лондоне, была вынуждена это признать.

В Восточном вопросе А. М. Горчаков занимал осторожную позицию. Опасаясь столкновения с Англией и Австро-Венгрией, министр считал преждевременной попытку захвата Россией Константинополя и проливов, однако, настаивать на том, чтобы Россия сохраняла мир, Горчаков тоже не решился. Состоявшийся по окончании войны в 1878 г. Берлинский конгресс и принятый на нем трактат, сводивший на нет все успехи России в войне, А. М. Горчаков назвал самой черной страницей в своей карьере. На следующий год управление министерством иностранных дел перешло к Н. К. Гирсу.