Донское казачество в Первой Мировой войне

Козьма Фирсович Крючков (1890–1919) – донской казак хутора Нижне-Калмыковского, Усть-Хоперской станицы, Усть-Медведицкого округа Войска Донского, к началу Первой Мировой войны приказной 3-го Донского казачьего полка имени атамана Ермака Тимофеева в составе 3-й кавалерийской дивизии. В ночь на 30 июля (12 августа) 1914 г. в составе сторожевого дозора из четырёх казаков под польским городом Кальвария атаковал немецкий кавалерийский разъезд из 27 человек. В ходе схватки, согласно официальной версии, было убито 22 немца, из них самим Козьмой Крючковым – 11, двое захвачены в плен, трём удалось бежать. Казаки отделались лишь ранениями. Больше всего пострадал Козьма Крючков: он получил 16 колотых ран, а его конь – 11. За проявленные мужество и отвагу был награждён Георгиевским крестом 4 степени, который ему лично в лазарете вручил командующий 1-й армией генерал от кавалерии П. К. фон Ренненкампф. Молодой Козьма Крючков стал первым георгиевским кавалером Русской Императорской армии во время Первой Мировой войны.

Подвиг донского казака был широко растиражирован прессой. Портреты Козьмы Крючкова и изображения схватки с немцами украшали обёртки конфет, сигарет, спичечных коробков, выходили в виде открыток