Донское казачество в Первой Мировой войне

Козьма Фирсович Крючков (1890–1919) – донской казак хутора Нижне-Калмыковского Усть-Хоперской станицы Области Войска Донского, к началу Первой Мировой войны приказной 3-го Донского казачьего полка имени атамана Ермака Тимофеева. 30 июля (12 августа) 1914 года в составе сторожевого дозора из четырёх казаков атаковал немецкий кавалерийский разъезд из 20 (по другим данным 15) всадников у деревни Любово на границе с Восточной Пруссией. В ходе рукопашной схватки с численно превосходящим противником казаки получили множественные поверхностные ранения: только на теле К. Крючкова насчитали 16 колотых ран. Немцы потеряли убитым одного офицера, хотя при последующих описаниях схватки в газетах и пропагандистских материалах количество немецких потерь доходило до 14 человек.

За проявленные мужество и отвагу К. Крючков был награждён Георгиевским крестом IV степени, который ему лично в лазарете вручил командующий 1-й армией генерал от кавалерии П. К. фон Ренненкампф. Его сослуживцы были удостоены Георгиевских медалей. Таким образом, казак Крючков стал первым георгиевским кавалером Русской императорской армии во время Первой Мировой войны. Новость об этом была широко растиражирована прессой, сделавшей из К. Крючкова национального героя, русского богатыря. Его портрет украшал коробки конфет и спичек, пачки папирос, герою посвящали стихи и песни.

Подробнее см. статью в разделе «День в истории».