Дипломат и активный участник реформ Петра I, поэт-сатирик, деятель эпохи Просвещения, один из основоположников русского классицизма. Созданные им образы и смелое обращение к народному творчеству во многом определили направление русской сатирической поэзии XVIII века.
Наиболее крупный русский поэт силлабической эпохи (до реформы Тредиаковского-Ломоносова), деятель раннего русского Просвещения.